18 साल बाद फिर गरमाया थप्पड़कांड, श्रीसंत की हरभजन को खुली चुनौती

नई दिल्ली। भारतीय क्रिकेट इतिहास के सबसे सनसनीखेज विवादों में शुमार साल 2008 का 'स्लैपगेट' (थप्पड़कांड) मामला एक बार फिर से गरमा गया है। भारत के पूर्व तेज गेंदबाज एस. श्रीसंत ने पूर्व ऑफ स्पिनर हरभजन सिंह के खिलाफ मोर्चा खोलते हुए उन्हें बॉक्सिंग रिंग में आकर दो-दो हाथ करने का खुला चैलेंज दे दिया है। श्रीसंत ने तीखे लहजे में कहा कि यदि हरभजन में असली हिम्मत है, तो वे रिंग के भीतर आकर आमने-सामने मुकाबला करें। गौरतलब है कि यह पूरा विवाद आईपीएल के पहले सीजन (2008) के दौरान मुंबई इंडियंस और किंग्स इलेवन पंजाब के बीच खेले गए एक मैच के बाद पैदा हुआ था, जब हरभजन ने मैदान पर ही श्रीसंत को थप्पड़ जड़ दिया था। उस वक्त इस अप्रत्याशित घटना ने पूरे खेल जगत को स्तब्ध कर दिया था।

कमर्शियल विज्ञापन से पुराने जख्म हुए हरे और बढ़ी दूरियां

हालांकि, पिछले कुछ सालों में दोनों दिग्गज क्रिकेटरों के बीच कड़वाहट कम होती दिख रही थी। दोनों को कई मौकों, टीवी शो और विज्ञापनों में एक साथ खुशनुमा अंदाज में देखा गया था, और हरभजन ने भी कई मंचों पर अपनी उस पुरानी गलती के लिए सार्वजनिक तौर पर पछतावा जताया था। मगर हाल ही में प्रसारित हुए एक नए विज्ञापन ने इस शांत पड़े विवाद में दोबारा घी डालने का काम कर दिया है। श्रीसंत का आरोप है कि हरभजन सिंह ने उस संवेदनशील थप्पड़कांड की घटना का मजाक उड़ाते हुए व्यावसायिक और आर्थिक लाभ उठाने की कोशिश की है। इसी बात से आहत होकर श्रीसंत ने हरभजन से अपने सारे रिश्ते तोड़ लिए और उन्हें सोशल मीडिया पर ब्लॉक भी कर दिया।

इंटरव्यू के मंच से मुक्केबाजी रिंग में उतरने की खुली चुनौती

एक प्रतिष्ठित मीडिया संस्थान के साथ बातचीत के दौरान जब श्रीसंत को हरभजन सिंह के साथ बॉक्सिंग ग्लव्स (मुक्केबाजी के दस्ताने) पहने हुए उनकी एक पुरानी तस्वीर दिखाई गई, तो उनका गुस्सा फूट पड़ा। उन्होंने बिना किसी संकोच के हरभजन को ललकारते हुए कहा, 'क्या आपमें मेरे साथ रिंग में उतरने का हौसला है? क्या आप इस फाइट के कॉन्ट्रैक्ट पर दस्तखत करके आ सकते हैं? मैं आपको यह खुली चुनौती दे रहा हूं कि इन्हीं दस्तानों को पहनकर मेरे सामने आइए और मैच लड़िए।' श्रीसंत ने यह भी स्पष्ट किया कि वे इस समय 'बेयर नकल फाइट लीग' का हिस्सा हैं और कॉम्बैट स्पोर्ट्स की ट्रेनिंग ले रहे हैं, इसलिए वे पूरी तरह तैयार हैं।

विज्ञापनों में पैसे कमाने के बजाय असली मुकाबले की मांग

हरभजन सिंह पर अपना हमला जारी रखते हुए श्रीसंत ने कहा कि अगर उस थप्पड़ वाली घटना को लेकर कोई भी हिसाब चुकता करना है, तो उसे विज्ञापनों के जरिए भुनाने के बजाय असली लड़ाई में तय किया जाना चाहिए। उन्होंने तीखे शब्दों में कहा, 'भज्जी, अगर आपको उस वाकये से इतनी ही दिक्कत है और आप उसके दम पर पैसे कमा रहे हैं, तो मुझे भी कमाने का मौका दीजिए। विज्ञापन की नौटंकी छोड़कर रिंग में आइए। मैं यह बात पूरी गंभीरता से कह रहा हूं। अगर हमारे भीतर जरा सा भी आत्मसम्मान बचा है, तो फैसला बीच रिंग में होना चाहिए।' फिलहाल इस पूरे मामले पर हरभजन सिंह की तरफ से कोई भी आधिकारिक बयान या प्रतिक्रिया सामने नहीं आई है, लेकिन सोशल मीडिया पर खेल प्रेमियों के बीच यह बयानबाजी जमकर वायरल हो रही है।