न्यूजीलैंड की क्रिकेट टीम इन दिनों इंग्लैंड की सरजमीं पर तीन मैचों की टेस्ट श्रृंखला खेल रही है। सीरीज का पहला मुकाबला लॉर्ड्स के ऐतिहासिक मैदान पर खेला गया था, जिसे मेजबान इंग्लैंड ने 115 रनों के बड़े अंतर से जीतकर श्रृंखला में बढ़त बना ली है। इस समय दोनों टीमों के बीच केनिंग्टन ओवल में दूसरा टेस्ट मैच खेला जा रहा है, जहाँ टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी कीवी टीम संघर्ष करती नजर आ रही है। हालांकि, मैच के पहले दिन मेहमान टीम के मध्यक्रम के बल्लेबाज ग्लेन फिलिप्स अपने एक अनोखे अंदाज की वजह से पूरी दुनिया में सुर्खियों का केंद्र बन गए। फिलिप्स मैदान पर रंगीन चश्मा (सनग्लासेस) पहनकर बल्लेबाजी करने उतरे और उन्होंने धूप के चश्मे के साथ ही इंग्लैंड के खतरनाक तेज गेंदबाजों की रफ्तार का सामना किया।

चश्मा पहनकर तेज गेंदबाजों का सामना, बाउंसर्स पर लड़खड़ाए फिलिप्स

इंग्लैंड के कप्तान ने टॉस जीतकर हरी पिच पर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया, जो शुरुआती सत्र में सही साबित हुआ। न्यूजीलैंड ने पहले दिन के खेल में 188 रन के स्कोर पर ही अपने पांच प्रमुख विकेट गंवा दिए थे। कप्तान टॉम लाथम 27 रन, डेवोन कॉनवे 9 रन, हेनरी निकोल्स 24 रन, रचिन रवींद्र 33 रन और अनुभवी डेरिल मिचेल 44 रन बनाकर पवेलियन लौट गए। इसके बाद संकटमोचक बने विकेटकीपर टॉम ब्लंडेल ने 51 रनों की जुझारू पारी खेलकर टीम को संभाला।

जब सातवें नंबर पर ग्लेन फिलिप्स क्रीज पर आए, तो हर कोई उन्हें देखकर हैरान रह गया। वे आंखों पर स्टाइलिश गॉगल्स चढ़ाकर बैटिंग करने पहुंचे थे। उन्होंने जोफ्रा आर्चर, मैथ्यू फिशर और जोश टंग जैसे धाकड़ और तेज रफ्तार गेंदबाजों के खिलाफ चश्मा पहने हुए ही शॉट्स खेले। इंग्लैंड के गेंदबाजों ने उनकी इस कला को परखने के लिए कई तीखी शॉर्ट-पिच गेंदें (बाउंसर) फेंकी, जिससे बचने के प्रयास में फिलिप्स कई बार क्रीज पर अपना संतुलन खो बैठे और जमीन पर गिरते-पड़ते दिखाई दिए।

अर्धशतक के करीब पहुंचे फिलिप्स, न्यूजीलैंड का स्कोर 291/7

विरोधी टीम की स्लेजिंग और कठिन परिस्थितियों के बावजूद ग्लेन फिलिप्स ने अपना ध्यान केंद्रित रखा और इंग्लिश गेंदबाजों के सामने दीवार बनकर खड़े रहे। उन्होंने विकेटकीपर ब्लंडेल के साथ मिलकर छठे विकेट के लिए 75 महत्वपूर्ण रनों की साझेदारी की, जिसने टीम को एक सम्मानजनक स्थिति में पहुंचा दिया। पहले दिन का खेल समाप्त होने तक फिलिप्स 74 गेंदों का सामना कर 9 शानदार चौकों की मदद से 49 रन बनाकर क्रीज पर नाबाद लौटे हैं। वे अपने अर्धशतक से महज एक रन दूर हैं। अब क्रिकेट प्रेमियों की नजरें इस बात पर टिकी हैं कि क्या वे दूसरे दिन की सुबह भी इसी तरह चश्मा पहनकर मैदान पर कदम रखेंगे।

लोअर ऑर्डर में नाथन स्मिथ 4 रन बनाकर आउट हुए, जबकि फिलिप्स का साथ देने आए काइल जेमीसन 6 रन बनाकर नाबाद हैं। स्टंप्स तक न्यूजीलैंड ने अपनी पहली पारी में 7 विकेट के नुकसान पर 291 रन का स्कोर खड़ा कर लिया है। मेजबान इंग्लैंड की तरफ से धारदार गेंदबाजी करते हुए सोनी बेकर और जेकब बेथेल ने 2-2 विकेट चटकाए, जबकि जोफ्रा आर्चर, मैथ्यू फिशर और जोश टंग को 1-1 सफलता हाथ लगी।

Glen Phillips wears glasses